Histoire de pousser la réflexion... ;-)


Goethe, Wilhelm Meister, première partie, Les Années d’Apprentissage, Livre VII, chapitre VI.

« Mais quelle satisfaction inexprimable fut la mienne, le soir où je l’entendis parler des femmes. La conversation tomba tout naturellement sur ce sujet ; quelques dames du voisinage étaient venues nous voir et avaient tenues les propos habituels sur l’éducation des femmes : «  on est injuste avec notre sexe, disait-on, les hommes veulent se réserver toute la culture d’un certain niveau, on ne nous permet l’accès à aucune science, on ne nous veut qu’en poupées ou en ménagères. » Lothaire ne prit pas grande part à cet entretien, mais quand la société se trouva moins nombreuse, il exprima à son tour ouvertement son opinion sur le sujet : «  Il est étrange, s’écria-t-il, qu’on puisse blâme l’homme quand il prétend mettre la femme à la plus haute place qu’elle soit capable d’occuper ; et qu’y a-t-il de plus élevé que la direction de la maison ? Tandis que l’homme se tracasse pour les affaires extérieures et qu’il faut amasser et préserver ses richesses ; tandis qu’il prend part aux affaires de l’Etat, qu’il est toujours tributaire des circonstances et, pour ainsi dire, croyant tout gouverner et ne gouvernant rien, forcé d’agir par politique quand il voudrait agir par raison, dissimulé quand il voudrait être franc, faux où il souhaiterait d’être honnête ; tandis qu’à chaque instant, pour un but qu’il n’atteindra pas, il sacrifie le but suprême qui est l’harmonie avec soi-même,

- pendant ce temps, une sage ménagère règne effectivement dans son intérieur et procure à sa famille toutes les occasions de travailler et d’être heureuse de son sort. Quel est le plus grand bonheur de l’homme, sinon d’exécuter ce qu’il tient pour juste et bon ? D’être réellement maître de ses moyens pour atteindre son but ? Et notre but le plus immédiat, où peut-il, où doit-il se placer, sinon à l’intérieur de la maison ? Tous ces besoins sans cesse renaissants, toujours indispensables, où les attendons-nous, où les développons-nous, sinon là où nous nous levons et nous couchons, là où la cuisine, la cave et toute espèce de réserves doivent  être toujours prêtes pour nous et pour les nôtres. Quelle activité régulière ne faut-il pas mettre n œuvre pour donner à cette ordonnance qui se répète sans arrêt une continuité ininterrompue et toujours vivante ! Qu’ils sont rares ; les hommes à qui il est donné de revenir régulièrement, en quelque sorte à la manière d’un astre, pour présider au jour aussi bien qu’à la nuit, de fabriquer leurs outils domestiques, de semer et de récolter, de conserver et de dépenser, et de parcourir ce cycle dans la paix, dans l’amour et avec profit ! Une fois que la femme a pris en main ce gouvernement intérieur, c’est alors et par là qu’elle fait de son mari qu’elle aime, le seul maître de la maison ; sa sollicitude attentive lui acquiert toutes les connaissances, et son activité sait les utiliser toutes. Elle ne dépend alors de personne et procure à son mari la véritable indépendance, celle de la maison, de l’intérieur ; ce qu’il possède, il est sûr de le conserver ; ce qu’il acquiert, il le voit bien employé ; il peut désormais se consacrer tout entier à de grandes entreprises, et si le sort le favorise, être pour l’Etat ce que sa femme sait si bien être pour la maison. »